みなさま、スペシャルオリンピックス（SO）をご存知でしょうか？

日本での認知はまだ低いですが、アメリカで始まったこの活動は昨年創立40年の記念の年を迎え、世界170ヶ国以上で350万人の知的発達障害のある人（アスリート）と80万人以上のボランティアが参加する国際的なスポーツ組織となりました。

日本国内での活動は昨年創立15周年を迎え、次のステップに向かって新たなスタートを迎えました。現在では全国に地区組織を置き、約8,000人のアスリートが活動に参加する大きなムーブメントです。

この活動は、一過性のスポーツイベントではなく、地域での継続的なスポーツトレーニングと、発表の場である競技会の提供、及び世界大会への選手団派遣を実施し、活動を通して、知的発達障害のある人たちの自立と社会参加を促進することを目的としております。

SO活動を通じ、互いの違いを認めあい共に生きていく社会創りへの架け橋となること、それがスペシャルオリンピックスムーブメントです。昨今、企業の社会的責任（CSR）における社会貢献のあり方として、SO活動でのボランティア参加とその効果にも注目が集まってきております。

地域社会でアスリートが自らの能力をより発揮できるチャンスと、それを活かせる場を、スポーツを通して継続的に提供し、全ての人々が共に生きる社会の実現に向って新たにスタートいたします。

一人でも多くの皆さまのご理解、ご協力を賜りますよう心よりお願い申し上げます。